LG에너지솔루션이 미국 1위 자동차 업체인 GM(과 전기차 배터리 제2 합작공장을 설립한다.
LG에너지솔루션은 16일(현지시간) 미국 테네시주 내슈빌에 위치한 주 박물관에서 GM의 메리 바라 회장, 테네시주 빌 리 주지사, LG에너지솔루션 김종현 사장 등이 참석한 가운데 제2 합작공장 투자 발표 행사를 열었다고 밝혔다.
양사는 합작법인 `얼티엄 셀즈`를 통해 제2 합작공장에 총 2조 7000억원을 투자, 2024년 상반기까지 35GWh 이상의 생산 능력을 확보할 계획이다.
공장 부지는 테네시주 스프링힐 지역으로, 연내 착공해 2023년 하반기에 본격적으로 양산할 계획이다.
이번 투자로 새로 생기는 일자리는 1300명이다.
LG와 GM의 테네시주 2공장은 현재 오하이오주에 짓고 있는 제1 배터리 공장과 함께 GM의 차세대 전기차용 배터리를 생산할 예정이다.
김종현 사장은 "최고의 파트너인 GM과 함께 전기차 확대에 적극적으로 나서 미국 그린 뉴딜 정책 성공에 크게 기여할 것"이라며 "또한 배터리 생산뿐만 아니라 연구·개발부터 제품 개발 및 원재료 조달까지 미국 내에서 차별화된 안정적인 공급망 체계를 갖추는 데 더욱 주력할 것"이라고 밝혔다.
바라 회장은 "합작 파트너인 LG에너지솔루션과 함께 미국에 두번째 배터리 공장을 건설하는 것은 우리가 전기차 미래로 전환하기 위한 또다른 주요 단계"라고 밝혔다.
이번 투자를 통해 GM과 LG에너지솔루션은 미국 내 대규모의 전기차 배터리 생산능력을 확보하게 된다.
양사는 현재 오하이오주에 35GWh 규모의 배터리 제1 합작공장을 건설하고 있으며 여기에 추가로 동일 규모의 배터리 제2 합작공장을 테네시주에 추가 설립한다.
GM과 LG에너지솔루션은 2개의 합작공장에서 2024년까지 총 70GWh 이상의 배터리 생산능력을 갖추게 된다.
이는 1회 충전 시 500km 이상 주행이 가능한 고성능 순수 전기차를 100만대나 생산할 수 있는 양이다.
LG에너지솔루션은 이번 투자 결정에서 미국 정부의 친환경 정책 기조와 파트너인 GM의 전기차 확대 계획 등을 고려했다고 설명했다.
최근 본격적으로 그린뉴딜 정책을 추진하는 미국은 '2050 탄소중립' 추진을 위해 그린 에너지 분야에 4년간 2조 달러(약 2230조원)를 투자하기로 했고, 미국산 제품 구매를 우선시하는 '바이 아메리카' 리쇼어링 정책도 시행하고 있다.
북미 1위 완성차업체인 GM 또한 이러한 변화에 발맞춰 적극적으로 북미 및 글로벌 전기차 시장 확대에 나서고 있다.
GM은 2025년까지 30여개의 글로벌 전기차 모델을 출시하고 이 중 20여개의 전기차 모델은 북미에서도 판매할 계획이다.
2025년에는 판매 차량의 40%는 전기차로만 판매하여 전기차 100만대 이상 판매와 북미 시장 내 전기차 판매 1위라는 목표를 세웠다.
목표달성을 위해 2025년까지 전동화/자율주행 분야에 대한 투자금액을 기존 200억 달러에서 270억달러로 상향하기도 했다.
LG에너지솔루션은 GM과의 합작공장 이외에도 2025년까지 5조원 이상을 단독 투자해 미국에만 독자적으로 70GWh 이상의 배터리 생산능력을 추가 확보할 계획이라고 지난달 발표했다. 기존 미시간 공장(5GWh)까지 합치면 미국 내 LG의 독자 생산능력은 총 75GWh까지 늘어난다.
