"'메모리 센트릭 AI 시대' 선도…다양해지는 고객 요구 대응"
곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장은 8일(현지시간) “인공일반지능(AGI) 시대 데이터를 처리하는 핵심 역할을 수행하는 것은 바로 '메모리'”라며 “각 고객에게 특화된 AI 메모리 솔루션을 제공하기 위한 ‘고객맞춤형 메모리 플랫폼(Custom Memory Platform)’을 선보일 것”이라고 밝혔다.
곽 사장은 9∼12일 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 가전·IT 전시회 'CES 2024' 개막 하루 전 열린 미디어 콘퍼런스에서 "앞으로 생성형 AI가 보편화하면서 메모리의 중요성이 더욱 커질 것"이라면서 "AI 시스템 발전 속도가 빨라지면서 메모리에 대한 고객 요구가 다변화하고 있다"며 이같이 말했다.
곽 사장은 ‘AI의 원동력 메모리반도체(Memory, The Power of AI)'를 주제로 회사의 미래 비전을 발표하며 ’인공일반지능(AGI) 시대 메모리의 중요성‘을 역설했다.
그는 ICT 산업이 PC와 모바일을 넘어 클라우드 기반 AI 시대로 급속히 발전하는 가운데 엄청난 규모의 데이터가 생성되고 소통되는 흐름을 '인공일반지능'(AGI) 시대로 지칭했다.
곽 사장은 “앞으로는 AGI가 스스로 끊임없이 데이터를 생산하며 학습과 진화를 반복하는 시대가 될 것”이라며 "가장 빠르고 효과적으로 더 많은 데이터를 제공하는 것이 AI 시대 메모리의 지향점"이라고 강조했다.
그러면서 “이러한 패러다임은 오랜 시간 동안 용량과 속도, 대역폭이 향상돼 온 메모리의 발전 방향과 일치한다”고 덧붙였다.
특히 컴퓨팅 시스템 처리 과정을 들여다보면 메모리의 중요성은 더욱 명확해진다는 것이다.
그러면서 과거에는 CPU와 메모리 사이 하나의 경로를 통해 데이터 전송을 순차적으로 반복하는 구조였는데 AI 시스템에서는 수많은 AI 칩과 메모리를 병렬 연결해 대량의 데이터를 더욱 빠르게 처리해야 하기 때문에 AI 시스템의 성능 향상 여부는 메모리에 달려있다고 해도 과언이 아니라고 곽 사장은 설명했다.
SK하이닉스는 △세계 최고이자 현재 전세계 가장 많은 AI 고객들이 사용 중인 HBM3/3E △최고 용량 서버용 메모리인 하이 캐파시티(High Capacity) TSV DIMM △세계 최고속 모바일 메모리인 LPDDR5T △세계 최고의 퍼포먼스(Performance) 메모리인 DIMM까지 다양한 초고성능 제품을 시장과 산업에 공급하고 있다.
이를 통해 SK하이닉스는 AGI, 데이터센터, 모바일, 그리고 PC까지 다양한 산업에서 '메모리 센트릭 AI 시대(Memory Centric AI Everywhere)'를 이끌고 있다고 곽 사장은 강조했다.
곽 사장은 “앞으로도 고대역폭 기반 HBM4와 4E, 저소비전력 LPDDR 기반 모듈 솔루션 LPCAMM, 고성능 컴퓨팅 시스템을 효율적으로 활용하기 위한 차세대 인터페이스 CXL(컴퓨트 익스프레스 링크), 고용량 구현에 용이한 QLC(쿼드러플 레벨 셀) 스토리지 등으로 혁신을 이어나가겠다”고 밝혔다.
SK하이닉스는 AI 시대 다양해지는 고객 요구에도 적극 대응할 계획이다.
곽 사장은 "어떤 고객에게는 용량과 전력 효율이 중요할 수 있고, 또 다른 고객은 대역폭과 정보처리 기능을 선호할 수 있다"며 "이런 요구에 대응하고자 SK하이닉스만의 고객 맞춤형 메모리 플랫폼을 준비하고 있다"고 말했다.
그는 "이는 회사의 AI 메모리 기술력과 연구개발(R&D) 역량을 각 고객 요구와 최적으로 융합하기 위한 플랫폼"이라며 "이를 통해 기존 방식을 넘어 새로운 가치를 선보이고, 각 고객에게 특화된 최적의 메모리 솔루션을 제공하게 될 것"이라고 했다.
이와 관련 SK하이닉스는 현재 경기도 용인에 소재한 415만㎡ 규모 부지에 120조원 이상을 투자, 신규 메모리 생산기지 '용인 반도체 클러스터'를 조성하고 있다.
이를 통해 향후 폭발적으로 성장하는 AI 시대에 메모리를 적기 공급할 계획이라고 곽 사장은 설명했다.
그는 "기술뿐만 아니라 고객, 그리고 생산기지까지 명확한 계획을 가지고 ‘토털 AI 메모리 제공자’의 비전을 만들어 가고 있다"며 "SK하이닉스가 새장을 열어갈 미래를 기대해 주시기 바란다"고 했다.
