국내 300대 기업에 활동하는 사외이사의 작년 한해 평균 급여가 2년 전보다 300만 원 정도 증가한 5700만 원 수준인 것으로 조사됐다.

지난해 사외이사 평균 보수가 1억 원이 넘는 회사는 12곳으로, 여기에 포함되는 사외이사만 60명 이상되는 것으로 파악됐다.

특히 삼성전자 사외이사의 평균 보수는 2억 원을 상회하는 것으로 나타났다.

기업분석전문 한국CXO연구소는 이 같은 내용을 골자로 한 ‘국내 주요 300대 기업의 2023년 사외이사 및 상근 감사 보수 현황 분석’ 결과를 28일 발표했다.

조사 대상 300대 기업은 15개 주요 업종별 매출(개별·별도 재무제표 기준) 상위 20개 기업씩 총 300개 상장사이다.

조사는 금융감독원에 제출된 각 기업의 2019년부터 2년 단위(2021년, 2023년)로 각 해당 연도 사업보고서에 기재된 사외이사 보수 현황을 참고해 조사가 이뤄졌다.

조사 결과에 따르면 지난해 국내 300대 기업에서 활동한 사외이사 인원은 1030명으로 집계됐다.

이는 2019년 987명, 2021년 981명보다 많아진 숫자다.

보수 금액만 놓고 보면 사외이사는 크게 두 그룹으로 나뉘어지는데 한 그룹은 감사위원을 겸하는 사외이사이고, 다른 그룹은 감사위원을 따로 맡지 않는 사외이사군이다.

공시 서식 규칙에 사외이사 등이 포함된 감사위원회의 보수는 별도 기재하도록 되어 있기 때문이다.

지난해 기준 감사위원을 겸하는 사외이사는 675명으로 전체 사외이사의 65.5%를 차지했다.

지난 2019년(61.1%), 2021년(65.2%) 때보다는 다소 높아진 수치다.

자산 2조 원이 넘는 상장사는 감사위원회를 의무 설치해 감사위원을 별도 두지만, 자산 2조 원 미만이고 자산 총액 1000억 원이 넘는 곳은 상근 감사 1명 이상만 두면 된다.

작년 기준 대기업 300곳에서 활약하는 상근 감사는 96명으로 지난 2022년 129명보다 30명 정도 적어졌다. 감사위원회를 둔 기업이 많아졌기 때문이다.

300대 기업에서 활약하는 1000명이 넘는 사외이사에게 지급한 지난해 연간 보수 총액은 590억 9400만 원 수준이었다.

사외이사 한 명에게 지급한 산술적인 연간 평균 급여는 5737만 원 정도인 것으로 나타났다.

이는 지난 2019년 4880만 원과 비교하면 17.6% 오른 금액이고, 2021년 5410만 원 수준과 견주면 6% 상승했다.

사외이사 보수도 조금씩 상승하고 있는 셈이다.

이중 감사위원을 겸하는 사외이사 그룹의 작년 1인당 평균 보수는 6059만 원으로 비(非) 감사위원 사외이사 그룹군 평균 5126만 원보다 933만 원 높았다.

지난 2021년 감사위원을 겸하는 사외이사는 5633만 원, 비(非) 감사위원 사외이사는 5094만 원 수준이었다.

같은 대기업 사외이사 타이틀을 갖고 있더라도 기업별 급여 수준은 극과 극을 달렸다.

지난해 기준으로 1000명이 넘는 사외이사 중 억대 이상 보수를 받은 인원 비율은 6.4% 수준을 보였다.

반면 연간 보수액이 2000만 원 미만인 비율은 7% 정도 차지했다.

특히 2019년 때만 해도 300대 기업 중 사외이사 평균 보수가 1억 원을 넘긴 곳은 단 3곳에 불과했다.

여기에 포함됐던 사외이사 인원도 16명에 그쳤다.

2년이 흐른 지난 2021년에는 10곳으로 증가했고, 사외이사 인원은 55명으로 늘었다.

그러다 작년에는 300곳 중 12곳이 평균 사외이사 급여가 1억 원을 상회했고, 여기에 포함된 인원만 64명인 것으로 조사됐다.

특히 작년에 사외이사 급여 억대 클럽에 가입한 12곳 중 6곳은 SK그룹 계열사인 것으로 확인됐다.

작년 기준으로 300대 기업의 사외이사 급여를 천만 원 단위로 살펴보면 △9000만 원대(9000만 원~1억 원 미만) 5.2%(2021년 4.8%) △8000만 원대 10.4%(11%) △7000만 원대 10.4%(10.5%) △6000만 원대 8.9%(9.4%) △5000만 원대 11.7%(10%) △4000만 원대 13.6%(12.5%)로 파악됐다.

3000만 원대는 16.5%(16.5%)로 2021년에 이어 작년에도 가장 많이 차지했다.

이외 2000만 원대는 10.1%(13%)이었고, 1000만 원대 이하는 7%(6.6%) 수준인 것으로 나타났다.

작년 기준 감사위원과 일반 사외이사의 평균 보수가 가장 높은 기업은 ‘삼성전자’인 것으로 조사됐다.

이 회사는 사업보고서 기준으로 작년 한 해 총 6명의 사외이사에게 12억 원이 넘는 보수를 지급했다.

산술적인 1인당 평균 급여액은 2억 300만 원으로 국내 대기업 중에서는 처음으로 사외이사 보수 2억 원대 시대를 열었다.

이어 △SK텔레콤(1억 6360만 원) △SK이노베이션(1억 6120만 원) △SK하이닉스(1억 5510만 원) △삼성물산(1억 4620만 원) △포스코홀딩스(1억 1630만 원) △현대자동차(1억 1460만 원) △네이버(1억 1130만 원) △SK가스(1억 580만 원) △LG전자(1억 430만 원) △SK네트웍스(1억 360만 원) △SKC(1억 300만 원) 등도 지난해 기준 사외이사 보수 1억 클럽에 가입했다.

사외이사를 세분화해 감사위원을 겸하지 않는 사외이사의 평균 보수만 따로 떼어놓고 살펴보면 ‘삼성물산’이 최고 수준을 보였다.

이 회사는 작년에 2명의 사외이사에게 4억 7600만 원 정도를 보수로 지급해 1인당 평균 급여액이 2억 3800만 원으로 국내 기업 중 가장 높았다.

다음으로 삼성전자 비(非) 감사위원 사외이사 3명도 1인당 평균 보수가 2억 700만 원으로 2억 원을 훌쩍 넘겼다.

주요 업종별 사외이사 1인당 평균 보수는 전자 업종에 있는 사외이사 62명이 한 명당 평균 8197만 원을 받아 비교적 높은 급여를 받는 것으로 나타났다.

지난 2021년에도 평균 7452만 원으로 조사 대상 업종 중에서는 사외이사 급여 수준이 최상급이었다.

이어 △유통상사 7905만 원 △석유화학 7370만 원 △정보통신 6990만 원 △금융 6948만 원 △철강 6104만 원 △자동차 5549만 원 순으로 작년에만 사외이사 평균 보수가 5000만 원을 넘었다.

반면 패션 업종은 2952만 원으로 조사 대상 주요 업종 중 작년 사외이사 평균 급여액이 가장 낮았다.

지난 2019(3029만 원)과 2021년(3070만 원) 보다 더 낮았다.

고무·플라스틱 업종도 지난해 평균 3712만 원으로 사외이사 보수가 3000만 원대 수준으로 나타났다.

지난 2019년(3717만 원)과 2021년(3934만 원)에도 3000만 원대에 머물렀다.

이외 작년 기준 사외이사 평균 보수가 4000만 원대인 업종군에는 △운수 4858만 원 △식품 4700만 원 △건설 4686만 원 △기계 4590만 원 △광물 4335만 원 등으로 조사됐다.

조사 대상 업체 중 작년 기준 상근 감사 보수가 억대를 상회하는 곳은 27곳으로 조사됐다.

2021년 35곳보다 8곳 줄었다.

300대 기업 중 작년도 상근 감사 연간 보수가 가장 높았던 곳은 운송 관련 업체인 ‘동방’인 것으로 조사됐다.

이 회사의 사업보고서에 의하면 지난해 2명의 감사에게 1인당 평균 4억 300만 원 상당의 급여를 지급해 조사 대상 업체 중 1위를 차지했다.

이어 △포스코스틸리온(3억 7300만 원) △기업은행(2억 9800만 원) △대원강업(2억 4600만 원) △해태제과식품(2억 2200만 원) △동부건설(2억 600만 원) 등이 작년 한 해 상근 감사 평균 급여가 2억 원을 상회했다.

이어 △대덕(1억 9700만 원) △심텍(1억 8900만 원) △신화인터텍(1억 7600만 원) △동원F&B(1억 7400만 원) 등은 지난해 기준 상근 감사 보수 상위 톱10에 포함됐다.

오일선 한국CXO연구소 연구소장은 “사외이사에게 지급하는 급여는 기업 규모와 업종에 따라 편차가 큰 것으로 나타났다”며 “특히 매출 외형이 큰 대기업일수록 유명 인사들을 사외이사로 적극적으로 영입하다 보니 이들에게 지급하는 급여도 점점 높아지는 추세”라고 말했다.

그러면서 오 소장은 “100%에 가까운 이사회 안건 찬성률이 보여주듯이 사외이사의 보수가 높아지는 만큼 이사회에 대한 견제와 감시 역할도 제대로 작동하고 있는지 심도깊게 살펴볼 필요가 있다”고 덧붙였다.