국민이 인공지능(AI)을 활용해 자신의 건강 상태를 확인하고 일상 속 건강관리 정보를 얻을 수 있는 온라인 서비스가 시작됐다. 20년간 축적된 국가 건강조사 자료와 AI 기술을 결합해 개인별 건강 수준을 이해하기 쉽게 안내하고, 만성질환 예방을 위한 생활습관 개선을 돕는 것이 핵심이다.

과학기술정보통신부와 질병관리청은 28일부터 지역사회건강조사 누리집을 통해 'AI 대국민 건강도우미 챗봇' 서비스를 본격 운영한다고 밝혔다. 별도의 이용 시간 제한 없이 24시간 이용할 수 있어 국민 누구나 필요한 건강정보를 편리하게 확인할 수 있다.

이번 서비스는 과기정통부가 추진하는 공공 인공지능 전환(AX) 프로젝트의 하나로 개발됐다. 20년 동안 축적한 500만 건 이상의 국가 건강조사 데이터에 AI 기술을 접목해 공공 보건정보의 활용도를 높이고, 국민이 체감할 수 있는 디지털 보건서비스를 제공하기 위해 마련됐다.

간단한 설문으로 건강 수준 확인…또래 집단과 비교

챗봇의 주요 기능은 개인별 건강 상태 분석이다. 이용자가 키와 몸무게 등 기본적인 신체 정보와 평소 생활습관에 관한 간단한 설문에 응답하면, 성별과 연령대가 비슷한 집단의 건강 지표를 기준으로 자신의 상대적인 건강 수준을 확인할 수 있다.

결과는 건강 신호등과 그래프 형태로 제공된다. 이를 통해 자신의 건강 상태를 직관적으로 파악하고, 주요 만성질환에 대한 위험 수준을 살펴볼 수 있도록 했다.

복잡한 통계자료를 직접 찾아 해석하지 않아도 건강 관련 정보를 쉽게 이해할 수 있다는 점이 특징이다. 국민이 평소 자신의 건강 상태에 관심을 갖고, 예방 중심의 건강관리를 실천하도록 돕는 데 초점을 맞췄다.

고혈압·당뇨부터 수면·운동까지…AI 건강상담 지원

건강 관련 질문에 실시간으로 답변하는 대화형 상담 기능도 제공한다. 고혈압과 당뇨병, 이상지질혈증, 비만 등 주요 만성질환의 예방·관리 방법을 비롯해 수면 습관과 운동, 식생활 등 일상에서 활용할 수 있는 건강정보를 안내한다.

이용자는 궁금한 내용을 자연스러운 대화 형식으로 질문하고 관련 정보를 얻을 수 있다. 정해진 시간에 맞춰 상담을 신청하거나 별도의 대면 절차를 거치지 않아도 된다는 점에서 접근성을 높였다.

답변의 신뢰도를 확보하기 위해 의료계와 AI 분야 전문가로 구성된 자문단의 검토를 거친 보건 데이터를 활용한다. 개인정보 보호를 고려한 암호화 체계도 적용해 이용자가 안심하고 서비스를 이용할 수 있도록 했다.

다만 챗봇은 건강정보와 예방·관리 방법을 제공하는 서비스인 만큼, 개인의 증상을 진단하거나 의료진의 진료를 대신하는 수단으로 활용하기보다는 건강관리의 참고자료로 이용하는 것이 바람직하다.

공공 보건데이터의 AI 활용 확대…예방 중심 건강관리 기대

정부는 이번 서비스를 공공데이터와 AI를 결합해 행정서비스의 활용 범위를 넓힌 사례로 보고 있다. 국가가 보유한 건강정보를 국민이 일상에서 직접 활용할 수 있도록 제공함으로써 공공 보건서비스의 접근성과 편의성을 높인다는 취지다.

임승관 질병관리청장은 공공 보건데이터를 국민에게 실질적인 혜택으로 돌려주는 데이터 기반 행정의 사례라는 점을 강조하며, "국민이 서비스를 통해 자신의 건강 상태를 주기적으로 점검하고 만성질환 예방과 건강한 생활습관 형성으로 이어가기를 기대한다"고 밝혔다.

이도규 과기정통부 정보통신정책실장도 "AI 기술이 국민의 건강 증진과 일상생활에 실질적인 도움을 줄 수 있다는 점에서 이번 서비스의 의미가 크다"고 설명했다. 이어 "관계부처와 협력을 이어가며 국민이 직접 변화를 체감할 수 있는 AI 기반 공공서비스를 확대해 나가겠다"고 덧붙였다.

정부는 앞으로도 공공데이터와 AI 기술의 연계를 통해 국민 편의를 높이고, 질병 예방과 건강관리 등 생활 밀착형 분야에서 디지털 행정서비스의 활용도를 높여 나갈 방침이다.

전석희 기자 다른기사 보기